Nagycsütörtök délelőtt a püspöki székesegyházakban a püspök az egyházmegyéje papjaival közösen mutat be szentmisét. Az olajszentelési misén a következő évi szent olajakat: keresztelésre, bérmálásra, betegek kenetére, oltár és templomszentelésre áldja meg a megyéspüspök. A papok ezen a misén újítják meg fogadalmukat.
A szent három nap a nagycsütörtök esti szentmisével veszi kezdetét. A Dicsőség eléneklése alatt a templom valamennyi harangja, csengője és orgonájának sípja megszólal, és nagyszombat éjszakájáig néma marad. A harangok Rómába mennek – a népnyelv szerint. Az utolsó vacsorára emlékeznek, amikor Jézushoz hasonlóan a miséző pap is megmossa 12 tanítvány lábát. A szentmisét követően a templomot lecsupaszítják, az oltáriszentséget egy mellékkápolnában őrzik és ott virrasztanak. Ezzel kezdődik Jézus szenvedéstörténete, és ez annak a kivételes napnak a kezdete, amikor a Katolikus Egyházban nem mutatnak be szentmisét.
